下降荒廢金礦！黃金洞探險記（金礦 $$$$）《秤架溶洞探險記（上）》

粗略算算，廣東北部一帶佔地夠大、又夠深、又未開發的溶洞有百多個，幾個月前到過的元江洞和漁水洞只屬其二，玩曬要幾年時間；若算上馬路邊隨時可見的小洞穴，玩一世亦未足夠。（另見《石潭紅旗渠 — 陽山清遠單車遊》）

今次聯同國內探險隊前往秤架瑤族鄉自然保護區內的兩個洞穴探險。

黃金洞

相傳秤架單竹坪某農村的溶洞裏曾發現黃金，所以一度成為金礦 $$$$~~~

單竹坪位於深山，海拔約六百米 ， 金礦入口位於瓜田，被野草及斷竹遮蓋，可謂瓜田李下。洞口蓋上鐵蓋，一米乘一米，足夠成年人爬進去。入洞後，看得出是人工修葺的狹窄坑道，有破舊木梯，卻沒有礦坑常見的礦車、路軌、滑輪蹤跡，估計礦坑不具規模，以人手及藤籃把礦物螞蟻搬家運出洞外。

大約下降約五十米後，坑道進一步收窄，有些位置要除下背囊方能爬進去（肥仔入唔到）。天雨關係，洞內地下水位明顯增高，當大家在垂直的坑道繼續下降至約一百米深後，前路被水淹沒。

探洞之日，正是泰國少年足球隊被困之時，為免重蹈覆轍，大家決定原路折返。據村民表示，黃金洞垂直深約四百米，洞底是地下河，通出山下瑤族鄉。

溶洞採礦並非罕見 — Discovery Channel 介紹過，單單美國本土經已有十幾個石灰岩礦洞；高鐵兩小時抵達的韶關，有去過不下十次的山洞，既是核避難所、鐘乳洞，也是鐵礦，幾公里外還有已經開發成景點的煤礦。然而，黃金洞的歷史僅靠村民口耳相傳，詳細準確資料欠奉，到底黃金之說孰真孰假？以廣東的發展水平，今時今日這村子連手機網絡也沒有，落後得可憐，金礦之說值得懷疑，就算有，產量都非常少。

2019 年按：一年後重遊，找到當日金礦工人及本地人帶路，到達山下瑤族鄉的洞口（這個才是金礦正式洞口），可惜當日裝備不足，留待有機會入內探險。

2024 年按：五年後正式從瑤族鄉的入口入洞，深探金礦，然後在附近找到另外幾名金礦工人，了解金礦的歷史和衰落因由，另文《陽山遊金礦！深探秤架荒廢金礦「黃金洞」》。

一貫好客

村莊雖不富，不過一貫好客 — 探險隊、支援隊及司機一行十多人被邀請到村裏作客，村民熱情招待，殺鴨做飯，探險隊回來後更燒水讓隊員沖涼！村民一句「你們來探我便高興！」，分文不收。這事令我想起幾年前在大瑤山及梅樂公路踩單車兩次受當地人招待，請我吃喝（另見《遊廢棄鐵路 + 公路 — 舊京廣鐵路、梅樂公路、桂坑尾瑤寨》）；在香港，陌生人未入村，早已報警……國內發展迅速，卻能夠保存人情這回事，實屬可貴。

明天只夠時間玩半日，就往深約一百米的青竹蛇洞玩一轉！