遊廢棄鐵路 + 公路 — 舊京廣鐵路、梅樂公路、桂坑尾瑤寨

聖誕一行人到過粵北遊,到過幾處廢棄了旅遊景點,大家意猶未盡,於是趁新年一連幾日假期,又往粵北去。
隨國家邁向小康,廣東省南部的「土路」、「越野路」越來越少,著名的梁化、南昆山等已逐步「水泥化」。當地人當然歡迎,但我們要往更北尋找好玩路線。蒙韶關單車店張老闆介紹了幾條各有特色的越野單車路線,今次選擇了穿梭瑤山地區的舊京廣火車線、梅樂公路,和桂坑尾瑤族村落。
舊京廣鐵路 — 樂昌至坪石
上世紀 80 年代,我從廣州搭京廣線臥鋪火車前往北京,離開韶關站已日落,依稀記得左邊是一條江,列車繞江邊彎彎曲曲地前進,不時加速、剎車和停頓。
我問車務員:「為甚麼會停停行行?」
車務員回答:「大概又是牛隻又走進路軌。」
那時候未有高鐵、提速亦未有;路軌彎彎曲曲,從廣州至北京,停停行行,花三十五小時。
後來知道,那條江是武江,也是著名激流九瀧十八灘所在地。
九瀧十八灘
又是上世紀 80 年代,香港還有旅行社辦九瀧十八灘旅行團,後來有人發生意外,所以香港再沒有旅行社辦這線了。
九瀧十八灘 / 武江的西岸,大瑤山隧道於 1987 年開通了,替代了沿武江江邊的一段京廣鐵路(樂昌至坪石),這段火車軌成為京廣鐵路的備用鐵路。大瑤山隧道又經過大約十年的安全運行後,加上水災,備用鐵路功成身退 / 被摧毀。接着,樂昌峽興建,2013 年起儲水,荒廢的備用鐵路永遠淹沒在水下,而過去洶湧的九瀧十八灘也變得水波如鏡。
不過,九瀧十八灘至今在國內仍是傳奇級的激流路線。
舊京廣鐵路 — 樂昌段路軌。 張灘棚洞。 張灘明洞。 樂昌峽。
一行 21 人,從樂昌「象徵式」踩僅存的路軌出發,前往下一站坪石站。由於樂昌峽已儲水,沿途已不見舊路軌和車卡(還有一台蒸汽火車頭:上游型蒸汽機車在武江的下游 — 北江岸邊)。踩了幾公里,到達張灘明洞。這火車隧道已變成行車隧道,外面的棚洞仍完好。之後往樂昌峽的幾公里路上,左岸是現役京廣鐵路,清楚看見大瑤山和雷公尖隧道;右邊仍保留着舊鐵路的護土牆。
經過樂昌峽,此段相對沉悶,除了看不到鐵路遺蹟外,九瀧十八灘也「回塘」了,令人感慨。
小瑤山隧道

大瑤山隧道行火車,小瑤山隧道行汽車。
由於沿途人煙稀少,沒有士多和飯店,所以必須自備乾糧,在小瑤山隧道外一處風光不錯的地方野餐。野餐後到達樹霜頭隧道,可惜,隧道有一半浸入水中,不能通過。
我往隧道上方探路,見有小徑接通往後道路,不過大家認為抬車穿林有危險。商議後決定原路折返,取道對岸的土路往坪石。於是,原定「穿越」的圓螺角隧道只能「遠觀」,而紅軍渡和舊羅家渡車站要留待下次矣!
按:幾個月後重踩此線,樹霜頭隧道旁邊築了土路,現可安全通過,繼續沿舊鐵路路基往坪石站,另見《從湖南踩到廣東,重遊舊京廣鐵路》。
不走舊京廣鐵路的話,往坪石需要翻過一個三百幾米的「小坡」 — 在粵北,一千米高的山比比皆是,幾百米的只屬「小坡」。山路上,大瑤山隧道和京廣鐵路近在咫尺。
上坡前,韶關張老闆緊急來電,說千萬不拍隧道的照片!京廣鐵路具有重要有戰略地位,故有軍隊駐守,也因為此緣故,直接令明天的梅樂公路也荒廢了。

荒廢的梅樂公路
往來樂昌和坪石還有一條跨過大瑤山隧道的路 — 跨過一千米高山的梅樂公路。
據某份廣東省報章的專題報導,梅樂公路於 2003 年動工,於 2007 年被剎停,原因除了別的高速公路相繼落成外,梅樂公路「致死」原因,是「不幸」跨過大瑤山隧道。
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