西門子電報桿「終點站」（第四集）
沙頭角至蓮麻坑舊禁區
隨「第二及第三階段縮減邊境禁區」實施（二零一三年及二零一六年），超過半世紀的禁區解禁，默默隱藏在禁區山巒的電報桿重現人間。
自從尋找沙頭角鐵路遺蹟偶然發現了 Buller Jobson Co. 製造的電報桿，然後憑担水坑當地農場主人回憶，摸索出電報走線，結果從担水坑至蓮麻坑一共找到七十多支西門子公司製造的電報桿，電報走線從模糊變得清晰。（電報桿列表）
由於曾是禁區，亦位於杳無人煙的深山，担水坑至蓮麻坑走線上的電報桿保存率約 79%（推算有 99 支，找到 78 支）。當電報走線走出深山，穿過平坦田野和村莊，經歷鄉郊發展的洗煉，到底還有多少能夠剩下？
寫本文時，已經到達電報走線的終點羅湖料壆。從担水坑至料壆，一共找到 114 支電報桿，當中 3 支是 Bullers 出品，另外小部分由於種種原因不能確認，例如位於禁區內（不能接近）、沒有下管（所以看不到生產商名）、被新桿取代等等。
| 担水坑至蓮麻坑 | 蓮麻坑至料壆 | |
| 推算桿數（約） | 99 | 170 |
| 實際找到 | 78 | 36 |
| 禁區或私人土地內（不能接近） | 5 | 2 |
| 沒有下管 | 4 | 5 |
| 被新桿代替 | 0 | 4 |
| Bullers 出品 | 0 | 3 |
一路從担水坑來到蓮麻坑，桿與桿的距離視乎地形，約五十至七十米不等。從蓮麻坑村起，沿深圳河一直向西，途經地區大部分是平地，桿與桿的距離是五十米，推算從蓮麻坑村至馬草壟大約有 170 支桿。
禁區於五十年代實施，在那之前百幾年間，當地早已開墾農田和建村，一貫新界鄉郊發展模樣，因此，大家未看影片和下文的話，大概會認為電報桿所剩無幾。最初我和大家有一樣想法，但答案竟然是：答中一半！
竟然被保存下來……
的確，很多桿已消失了，找到的不多（約 36%），而且部分已經被換成「電話桿」（早於六、七十年代新界出現，現在新界仍有非常多），不過世事往往出人意表 — 離開蓮麻坑禁區後，現存不多的電報桿上，竟然大部分配置了原裝西門子支架和絕緣體！此外，當中有 7 支配置了兩個或以上支架，及超過兩個絕緣體 — 這反映甚麼呢？
支架和絕緣體
上集提及，從西門子提供的資料推論，電報走線約於一零至二十年代鋪設。上集《同西門子一齊入深山繼續搵電報桿》列出六款支架，其中只有平板款和圓通款記錄在西門子的產品目錄裏。西門子公司指，由於年代久遠，他們初部不能確認其他四款支架是其公司產品。
Buller, Jobson & Co. 與 Bullers Ltd
過去沙頭角鐵路走線、今天沙頭角公路旁至今仍豎立一支 Buller, Jobson & Co. 出品的電報桿，在南坑也找到三支 Bullers Ltd. 出品，究竟 Buller Jobson 和 Bullers 有何關聯？
根據 Allied Insulators 官方網站描述，Buller 成立於一八四零年，一八八五年收購 Jobson Brothers 後改名 Buller, Jobson & Co.，直至一八九零年改名 Bullers Limited，一九五九年與另一間公司組成 Allied Insulators，並營運至今。
上集推論，担水坑至蓮麻坑走線曾幾何時「升級」，從電報升級電話，換掉到期的絕緣體及支架。由於 Siemens London 於一九一四年停運，當時只能採用另一公司的產品，包括第二集影片介紹過的 GPO（General Post Office）和第九集影片 Macintyre 絕緣體及 Bullers Ltd 電報桿。
「廢線」
那麼，為甚麼禁區外走線沒有升級呢？上集提及担水坑村至山咀也許是「廢線」— 假設舊禁區外走線同樣是「廢線」，所以沒有升級？
這一帶百幾年前已經開墾建村，禁區只不過是五十年代的事，之前悠長歲月，中港邊境連鐵絲網也沒有，村民自由往來，數十公里邊界上只有幾個檢查站。當時，所謂「邊界」，象徵意義比實際大得多，因此直至國內十年浩劫，邊界、圍網、禁區才建立。
禁區建立前，沙頭角至蓮麻坑禁區因人口少及位處山區，有英兵駐守及巡邏，估計有確實需要升級通訊設備，相反，禁區建立前的蓮麻坑至羅湖一帶代已有大量村莊及人口，電報通訊已不合時宜，推斷改以無線電通訊，故此電報走線沒有升級。
二零二一年年尾按：
位於蓮麻坑路路旁的「第 81 支」電報桿，隨道路擴闊工程被拔走，成為新界鄉郊發展的歷史見證。幸而，前後的第 78 至 83 號桿位處深山或私人地方，未被道路工程影響。
電報、電話、電燈桿？
《一九五零大菴燒窰圖》一文裏，燒窰後人張先生憶述了六十年代村子終於有電力供應，電燈不單照亮了村子，也開啟了電視機的故事。張先生和大多數上一輩一樣，稱輸電桿為「電燈柱」。當年的電燈柱同樣有陶瓷絕緣體，看上去和電報 / 電話桿差不多。
怎樣區分電報、電話和電燈？港英政府在上世紀初發出指引，電報桿須使用金屬桿，並把當時的木桿換成金屬桿。相反，輸電用的桿必須為木桿，並有最低高度限制，因此，從桿的物料和高度可輕易分辨電報桿與電燈柱。
至於電報和電話，因為兩者對桿子和絕緣體的要求差不多，因此當電報線「升級」電話線時，桿子不需要更換。
從第一集至今集，包括共十集影片裏，不時提及「新界電話桿」，這種是一體鑄造、大約在六十年代大規模在新界鋪設的金屬桿，一般是綠色，年份較新的有銀色，今天仍常見於新界仍使用銅線通訊的村落，也有很多已經廢棄。
走線何去何從？
走線止於料壆，究竟是不是真正的終點？我從料壆繼續沿邊界走，也向西南探索，再也沒有發現。
不過，沿邊界走，斷斷續續有新界電話桿橫過遼闊的落馬洲魚塘；往西南，有保存良好、配置絕緣體的桿分散在古洞南和古洞北。這兩條走線和西門子有沒有關係？以港英政府與英軍的微妙關係，像煤灰湖的中繼站，基於軍事或情報原因，港英政府也許並非沒有紀錄，而是根本沒有被告之，所以電報線的真正歷史和故事，仍待發掘。
探索影片 b 站同步播放！
影片第 8 集：離開蓮麻坑舊禁區，沿蓮麻坑路往文錦渡方向，儘管這一帶早已發展，大部分電報桿已消失，但竟然有新發現！（b 站）
影片第 9 集：蓮麻坑至文錦渡之間有部分電報桿已湮沒在時代發展裏，不過同樣位於舊邊境禁區的南坑和沙嶺，除了西門子產品外，還找到另一品牌的電報桿！（b 站）
探尋電報桿時，順道遊玩和重遊了幾個地方，衍生了幾個有趣的探險，大家一定要睇埋：
外傳 2：然後，睇睇佔地最大卻最鮮為人知的 Level 5。（b 站）
外傳 3：究竟「非遊客路線」Level 5 有幾大？繼續睇外傳 3！（b 站）
外傳 4：《香園圍燒窰》電報線走出禁區後，經過香園圍，電報桿旁邊竟然有燒窰？（b 站）
外傳 5：《亞公角瞭望台及軍營》伯公坳支線的上方屹立着舊英軍瞭望台和軍營。（b 站）
外傳 6：《羅湖公立學校》走線亦經過人去樓空的羅湖公立學校。（b 站）
外傳 7：《邊境荒廢溫室》同樣，走線橫過了荒廢大溫室。（b 站）
360 單車遊村路（第十三集）：收工走一轉 — 沙嶺「超級殯葬城」、南坑電報桿、大水管（b 站）
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